प्राकृतिक रबर किसका बहुलक (Polymer) है?

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प्राकृतिक रबर आइसोप्रीन (Isoprene) का बहुलक (Polymer) है। प्राकृतिक रबर दैनिक जीवन और उद्योगों में व्यापक रूप से प्रयुक्त होने वाला एक महत्वपूर्ण पदार्थ है। वैज्ञानिक दृष्टि से प्राकृतिक रबर एक बहुलक (Polymer) है जिसका निर्माण आइसोप्रीन (Isoprene) नामक छोटे-छोटे अणुओं से होता है। इसी कारण कहा जाता है कि प्राकृतिक रबर आइसोप्रीन का बहुलक है।

बहुलक (Polymer) क्या है?

बहुलक ऐसे बड़े अणु होते हैं जो समान या भिन्न प्रकार की छोटी-छोटी इकाइयों जिन्हें एकक (Monomer) कहा जाता है के बार-बार जुड़ने से बनते हैं। जब अनेक आइसोप्रीन अणु आपस में जुड़ते हैं तो एक लंबी श्रृंखला बनती है जिसे प्राकृतिक रबर कहते हैं।

आइसोप्रीन और प्राकृतिक रबर का संबंध

आइसोप्रीन का रासायनिक सूत्र C₅H₈ होता है। प्राकृतिक रबर में आइसोप्रीन इकाइयाँ सिस-1,4 पॉलिमराइजेशन (cis-1,4 polymerization) के द्वारा जुड़ी होती हैं। इस विशेष संरचना के कारण रबर में लचीलापन, तन्यता और प्रत्यास्थता जैसे गुण पाए जाते हैं।

प्राकृतिक रबर का स्रोत

प्राकृतिक रबर मुख्यतः हेविया ब्राजिलिएन्सिस (Hevea brasiliensis) नामक रबर वृक्ष के दूधिया रस (लेटेक्स) से प्राप्त किया जाता है। इस लेटेक्स को एकत्र कर विभिन्न रासायनिक प्रक्रियाओं द्वारा शुद्ध किया जाता है और रबर का निर्माण किया जाता है।

प्राकृतिक रबर के गुण

आइसोप्रीन के बहुलकीकरण से बने प्राकृतिक रबर में कई विशिष्ट गुण होते हैं जैसे—

• उच्च लचीलापन (Elasticity)
• जलरोधक प्रकृति
• अच्छा विद्युत कुचालक होना
• झटकों को सहन करने की क्षमता

इन्हीं गुणों के कारण प्राकृतिक रबर का उपयोग टायर, रबर बैंड, जूते, दस्ताने, पाइप और अनेक औद्योगिक उत्पादों में किया जाता है।

प्राकृतिक रबर का महत्व

प्राकृतिक रबर न केवल उद्योगों के लिए आवश्यक है बल्कि यह पर्यावरण के अनुकूल भी है क्योंकि यह जैव-अपघटनीय होता है। इसके विपरीत कई कृत्रिम रबर पेट्रोलियम उत्पादों पर निर्भर होते हैं।